海外で生活していると、現地の言語を身に付けているかどうかで行動の幅が広がったり、あらゆる分野で選択肢が広がります。例えば、お子さんのいるご家庭だと、日本人学校だけでなくインターナショナルスクールへの編入も検討できますし、習い事の幅も一気に広がるでしょう。
ご自身の意志で海外移住された方ならまだしも、会社都合で海外赴任をしているご家庭は、数年後には日本に帰国するタイミングが訪れますよね。そうなると、また日本語生活に戻るので、ここで苦手な言語の勉強をする必要が果たしてどこまであるのか、ちょっと考えてしまう人もいるかもしれません。
今回はそんなあなたのために、「海外生活中の言語学習が、本帰国後にどう活きるか」について考えていきます。
私が考えるに、海外生活中に英語を身につけることには、大きく5つのメリットがあります。
自己成長と自信の醸成
海外で暮らしていくだけでも大変なのに、新たに言語を学ぶということは、誰でもができることでは決してありません。
私のところへ来た人たちの多くは「英語を勉強しなきゃいけないのは分かっているけれども、どうしてもやる気が起きない」「大学卒業以来、勉強ということをしたことがないので、勉強のやり方すら分からない」と言って、相談に来る方ばかりです。
そういった大変な環境の中、英語をはじめとした言語を身に付けた方は、語学力だけでなく、人間としての成長を遂げることのできた人だと私は思っています。新しいことを学ぶには忍耐力と努力が必要ですが、それを乗り越えることで自己を成長させることができます。困難に立ち向かい、途中で諦めずに学び続ける姿勢は、再就職活動においても評価されるでしょう。また、自信を持って日本語以外の言語を使いこなす経験をしてきた方は、面接やビジネスでのプレゼンテーションなど、自己アピールの場面でも、自信を持ってその経験を活かすことができることでしょう。
異文化や異なる価値観への理解
英語や現地の言語を身につけ、地元の人々や自分たちと同じような海外駐在員とその家族と交流することは、日本人以外の価値観に触れ、同時に日本の価値観を他の国の人々に伝える機会となります。これにより、様々な文化や価値観、異なるバックグラウンドを受け入れる姿勢が自然と身につきますね。同じ日本人でも、価値観は人によって異なることは多々あります。異なる考え方を尊敬できる人は、日本に帰ってからも多方面で重宝されるでしょう。
コミュニケーション能力の向上
前述の話とも通じますが、日本人以外の人たちとの交流を通じて、相手の文化や価値観を理解しようという姿勢が生まれると同時に、日本や自分自身について、相手にどのように伝えたら、誤解なく伝えることができるか考える機会が増えるかと思います。そういった日々の現地でのコミュニケーションで身に付いてきた力は、確実にあなたのコミュニケーション能力を上げ、日本人同士のコミュニケーションにおいても力を役に立つ能力となっているはずです。
グローバルな視点の獲得
日本では人材不足が問題になっており、日本国内の企業や機関は積極的に外国人の採用を進めています。これからは、日本にいても、日本人以外の人と一緒に協力し合いながらビジネスをしていく機会が確実に増えていくでしょう。そんな中、海外で暮らしてきた経験、現地の人とコミュニケーションをしてきた経験は、グローバル展開を進めていく企業にとっては非常に魅力的です。日本の企業がグローバルな環境で成長できるようにする一翼を担っていると思うと、やりがいも増えると思いませんか？
人脈形成の機会
海外で生活していながら、日本語しか使わない、という方も意外と多くいらっしゃいます。ただ、そうなると人間関係は非常に狭いものになってきてしまいますよね。海外での生活は、今まで出会うことのなかったような人々との人脈形成のチャンス！これを利用しないなんてもったいないですよね。自分が新たに身に付けた言語を使って、ぜひ現地で多くの人たちと交流してください。ここで培ってきた人間関係が、もしかしたら自分の将来に大きな変化を与えてくれるかもしれません。帰国後も海外で出会った人々との繋がりを活かし、新たな仕事のチャンスを模索してみてくださいね。
最後に
今回このような記事を書いたのは、現地で身に付けた言語を、現地で暮らしている間だけのツールとして捉えている海外在住中の日本人が思いのほか多いように感じるからです。英語に限らず、どんな言語でも、使いこなせるようになれば、必ず日本に帰ってからも役立ちます。ただ、それを上手に活かせるかどうかは、あなたにかかっているのです。
日本でも英語学習は可能です。ただ、海外に住んでいるときよりも、英語を生活の中で使う機会が限られてきてしまいます。だからこそ、どうせ英語を勉強するなら、本帰国後ではなく、学んだことをすぐに実践する機会がある海外在住中に学ぶことをオススメします。
「なかなか英語の勉強がはかどらない」と感じている方は、ぜひポジティブな未来を想像してみてください。英語が身に付いたら、どんな未来が待っているのか。海外在住中と本帰国後に分けて、それぞれ書き出してみるといいでしょう。そんな簡単なワークでも、英語を勉強する意義が見えてくるはずです。
言語学習は単なるコミュニケーション手段だけでなく、困難に立ち向かい続ける姿勢や学び続ける意欲を育むものです。これは自己成長と自信の醸成に繋がり、再就職活動やビジネスシーンでの自信につながります。海外で築いた人間関係は、将来の可能性を広げ、新たなキャリアの道を拓く一助となるでしょう。
せっかく努力して身に付けた新たな言語。海外在住中という期間限定のものとしてではなく、本帰国後もこれらのメリットを活かし、より豊かな人生や仕事に繋げていってください。
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